En résumé : la cire de soja est végétale et renouvelable, la paraffine est un dérivé du pétrole. À volume égal, une bougie en cire de soja brûle plus lentement, donc plus longtemps ; elle fond à plus basse température, ce qui diffuse le parfum plus doucement ; et ses restes se nettoient à l’eau chaude savonneuse. C’est pour ces raisons que toutes nos bougies et tous nos fondants sont coulés en cire de soja, sans exception.
D'où viennent ces deux cires
C’est la première question qu’on nous pose sur les marchés, souvent formulée autrement : « pourquoi la vôtre coûte plus cher que celle du supermarché ? » Une partie de la réponse tient à la fabrication à la main, l’autre tient à la cire elle-même.
La paraffine est un sous-produit du raffinage du pétrole. Elle est peu coûteuse, très stable, facile à couler et à colorer. C’est pour cela qu’elle équipe l’immense majorité des bougies industrielles vendues en grande surface. Rien de mystérieux : c’est une matière première abondante et bon marché.
La cire de soja, elle, est obtenue à partir d’huile de soja hydrogénée. C’est une matière végétale, issue d’une culture qui se renouvelle chaque année. Elle est plus délicate à travailler — elle pardonne moins les erreurs de température — et coûte sensiblement plus cher à l’achat.
Nous avons fait le choix du soja dès le premier jour, pour toutes nos bougies et tous nos fondants. Ce n’était pas un argument commercial à l’époque : c’était surtout une question de confort de vie dans l’atelier, où l’on passe la journée.
Ce que ça change à la combustion
Les différences ne sont pas théoriques : elles se voient à l’usage, dès la première soirée.
- La durée. La cire de soja a un point de fusion plus bas et brûle plus lentement. À contenance égale, la bougie dure plus longtemps. La différence de prix à l’achat se rattrape en grande partie sur le nombre d’heures obtenues.
- La température. Elle fond autour de 45 à 50 °C, là où la paraffine monte plus haut. Le parfum est donc chauffé plus doucement, ce qui le préserve : il se diffuse au lieu de se dégrader.
- L’aspect. Le rendu est crémeux et mat, avec des teintes plus douces. La surface fond aussi de façon plus uniforme, ce qui donne une combustion plus régulière et plus jolie à regarder.
- Le nettoyage. Un fond de cire de soja se retire à l’eau chaude savonneuse, sans solvant. C’est ce qui permet de récupérer un joli contenant — l’intérêt principal de nos bougies tasses.
Je passe mes soirées dans la même pièce que ces bougies. Vous comprendrez que j’aie un avis très arrêté sur la question~
Et pour les personnes sensibles
La cire de soja est un produit non cancérigène. Elle convient aux personnes fragiles, aux personnes asthmatiques, et aux animaux de la maison. Là encore, ce n’est pas un slogan : c’est la conséquence directe du fait qu’il n’y a ni dérivé pétrochimique ni additif de combustion dans la composition.
Nous y ajoutons deux choix qui vont dans le même sens : des mèches en coton pur, sans âme métallique, et des parfums de Grasse sans aucune huile essentielle. Le détail complet est sur la page Nos matières, et la question des huiles essentielles mérite son propre article : pourquoi nos bougies n’en contiennent aucune.
Comment reconnaître une cire de soja à l'œil
Quelques indices qui ne trompent pas, si vous comparez deux bougies en boutique :
- La surface est mate, jamais brillante comme du verre.
- Les couleurs sont douces, difficiles à saturer. Une bougie fluo n’est pas en soja pur.
- De petites marbrures blanches apparaissent parfois sur les côtés après quelques semaines. C’est le « frosting », un phénomène naturel de cristallisation qui ne change rien à la qualité — c’est même plutôt bon signe.
- Une odeur de cire quasi nulle à froid quand la bougie n’est pas parfumée.
Ce que la cire de soja ne fait pas
Par honnêteté : elle a aussi ses limites. Elle est plus capricieuse à couler, et il arrive qu’une surface se rétracte légèrement en refroidissant, ou qu’un contenant garde une trace là où la cire s’est décollée du verre. Nous rattrapons ces défauts à l’atelier quand c’est possible, mais nous préférons une bougie parfaitement propre à la combustion qu’une bougie parfaite en vitrine.
Elle diffuse aussi de façon plus discrète que la paraffine à la première demi-heure. Elle prend son temps, puis tient longtemps. Si vous cherchez une odeur qui envahit la pièce en cinq minutes, ce n’est pas le bon produit.
Questions fréquentes
La cire de soja est-elle vraiment 100 % naturelle ?
Oui pour la cire elle-même : elle est d’origine végétale, sans paraffine ni additif pétrochimique. Nos bougies associent cette cire à une mèche en coton pur et à un parfum de Grasse, sans huiles essentielles.
Une bougie en cire de soja fait-elle de la fumée noire ?
Pas si la mèche est coupée à environ 5 mm avant chaque allumage. Une flamme qui charbonne et noircit le verre vient presque toujours d’une mèche trop longue, quelle que soit la cire.
Combien de temps dure une bougie en cire de soja ?
Cela dépend de la contenance et de la façon dont vous l’utilisez. À contenance égale, comptez plus longtemps qu’avec une paraffine. Nos conseils pour ne pas gâcher de cire sont réunis dans cet article.
Peut-on récupérer le contenant ?
Oui, et c’est même conseillé. Laissez refroidir, retirez le fond de cire, puis lavez à l’eau chaude savonneuse. Nos bougies tasses sont pensées pour ça.
Toutes nos bougies sont dans la collection Bougies, et leurs déclinaisons en fondants dans la collection Fondants. Pour voir comment cette cire est travaillée au quotidien, Perle raconte une journée à l’atelier.
